Die Stadt Rastatt kann sich glücklich schätzen, dass die Ehrenbürgerwürde von zwei herausragenden Persönlichkeiten getragen wird und damit die Reihe zahlreicher Männer vervollständigt, die bislang Ehrenbürger der Stadt Rastatt waren.

Oberbürgermeister a.D. Prof. Dr. h. c. Franz J. Rothenbiller, geb. 1933, hat seit 1971 die Geschicke der Stadt Rastatt bestimmt. Zunächst war er Beigeordneter, seit 1975 Oberbürgermeister. Zwei Amtsperioden folgten. Vieles von dem, was bis heute das Rastatter Stadtbild prägt, entsprang seinem Ideenreichtum, Verhandlungsgeschick, Engagement, Geschichts- und Traditionsbewusstsein. Dazu gehören die Städtepartnerschaften mit New Britain (USA), Fano (Italien), Ostrov (Tschechische Republik) und die Patenschaft zu Entre Rios (Brasilien), aber auch zahlreiche Bauprojekte wie das Kulturforum, Sportstätten und die BadnerHalle. Dass sich Daimler Benz mit dem heutigen Mercedes-Benz Werk in Rastatt ansiedelte, war der Höhepunkt des Wirkens von Prof. Rothenbiller und erforderte jahrelange Verhandlungen, Weitblick und Hartnäckigkeit für die Belange der Stadt bei Politik und Wirtschaft. 1983 wurde er Ehrenprofessor der Staatsuniversität von Connecticut, USA, 1988 erhielt er den Verdienstorden der französischen Republik, Das Verdienstkreuz 1. Klasse des Verdienstordens der Bundesrepublik Deutschland wurde Prof. Rothenbiller 1991 verliehen. 1991 wurde er zum Ehrenbürger der Stadt Rastatt ernannt.

Prof. Dr. Axel Ullrich, geb. 1943, Biochemiker und Direktor der Abteilung für Molekularbiologie am Max-Planck-Institut für Biochemie in Martinsried bei München, ist in Rastatt aufgewachsen und im Ludwig-Wilhelm-Gymnasium zur Schule gegangen. Die Liste seiner zahlreichen Forschungsergebnisse und erbrachten Leistungen ist lang und er trägt als angesehener Wissenschaftler mit seinen herausragenden Leistungen zum Wohle der Menschheit bei.Prof. Ullrichhat fast 500 wissenschaftliche Publikationen veröffentlicht, ist einer der 10 meistzitierten Wissenschaftler der letzten 25 Jahre, im Besitz von 60 Patenten und hat vier Biotechfirmen gegründet. Das von ihm in den 70er Jahren klonierte Humaninsulin ist ein Segen für die Humanmedizin. Seine Entdeckungen waren der Ausgangspunkt für die erste gentechnisch hergestellte Arznei zur Behandlung der Zuckerkrankheit. Daneben hat er die Grundlagen für eine völlig neue Generation von Krebsmedikamenten erforscht. Zurecht wird er als einer der „Pioniere der modernen molekularen Zellbiologie“ oder als „Biotech-Pionier“ bezeichnet. 2001 wurde ihm der Robert-Koch-Preis verliehen. 2005 erhielt er den Deutschen Krebshilfepreis und 2007 den Karl Heinz Beckurts-Preis für seine richtungsweisende wissenschaftliche Arbeit in der Krebsforschung. 2001 wurde ihm die Ehrenbürgerwürde der Stadt Rastatt verliehen.

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